古代的笑话是什么样的？
我推荐一本《谐铎》，清朝沈起凤编。里面的故事有雅，有俗。极尽讽刺之能事。
在扬州兴教寺住着一个游医，他为自己取名为磨镜叟，他治病就靠一个古镜，为人治病的的法子就是用镜子照查看病因。不过他不看普通的病，专看愚钝呆傻。有个富二代是个傻子，请他来看，磨镜叟用镜子照一下，就说你孩子这心啊，外面裹着一层酒肉，里面裹着金银，我是看不了。
富人长跪求医，老头勉强答应。他让富翁把这傻儿子关到一间房里，每天吃腐烂的食物，先去掉这酒肉之气。然后说你儿子心里这金银之气，乃是你媳妇怀孕的时候，房间内金银太多，铜臭熏到胎气，导致七窍堵塞。唯一的方法就是去文昌庙惜字库里拿点纸灰回来，伴着墨汁做成药丸，每天早晚服用。富翁立刻照办，三个月之后，再用镜子去照，七窍开了六窍。磨镜叟说：“最后这一窍名为文字窍，因为你是富贵之家，这一窍用不着。”后来这富翁花钱为孩子买了一个官，居然当上布政司。
还有一个关于镜子的。
说有个人叫冯野鹤，在外交往，颇是豪壮，但回答家去，却非常惧内。膝下无子，购买一个小妾，妻子竟然不让同床，偶尔和小妾说一句话，妻子也要对他破口大骂。这一天冯野鹤在家闲坐，一个书生来他家里，自称秦台下士，善识人胆。还说：“这世界上许多人，都名不副实，例如有的读书人没有做文章的胆气，有披甲将军没有杀贼的胆气，有朝堂上的***没有直谏的胆气，有生死之交的，却无托妻献子的胆气。我听说您为人高义，所以看看您有无胆气。”
冯野鹤立刻说你来看吧，这书生看了一眼说：“你果然是有胆，而且是义胆，但是你这胆还需要历练，还应该用智慧强化，以气魄加固。”冯野鹤很自负地说：“我虽然不想赵子龙那样浑身是胆，但是也卧薪数年，应该还可以。”两人言谈甚欢。
就在这个时候，听见后房一声狮吼，冯野鹤谈笑自若，过了一会听见厨房里有摔盆子砸碗的声音，冯野鹤就有些不自然了，随后听见门口有敲打声，仆人痛哭的声音，这冯野鹤脸色已经变了。一个老仆人跑过来说：“夫人拿着棍子过来了。”冯野鹤吓得就跑。但已经来不及了，就听他夫人高喝：“哪儿来的狂徒，鼓动我老公胆子大。”冯野鹤已经是脸色如土了。这书生看着冯奇怪道：“哎呀呀，刚才这胆还像鸡蛋一样大，现在成了芥菜籽了，估计你媳妇再喊一声，你这胆子就要破掉了。我以为你是有胆有识的高士，原来是一个无胆懦夫。”
就在这时候，媳妇已经跑上来了，一棍子扔过来，打在书生左臂，就听当的一声，书生不见，化作一面古镜。拿起来看，后面是篆书，写着“照胆”二字。媳妇拿过来照，胆如瓮子一样大，冯野鹤再照，不及半个小米大，而且青水滴沥，已经碎掉了。
一、爷儿俩搬一坛好酒回家，路上失手打碎了，儿子在旁束手无策，老子跪地猛舔，边喝边冲儿子大骂：瞧你那意思，还在等下酒菜儿呐！
二、老虎想吃刺猬，被刺猬扎住鼻子，老虎一顿猛跑，刺猬死活不下来，老虎累了，哭求刺猬放过，刺猬大摇大摆走了。老虎到海滩清洗伤口，见一海胆，老虎马上跪了，请安：刚才见到令尊大人了，他托我给您带个好儿。
三、教书先生跟主家再三强调，每顿饭给多准备点豆腐，自言豆腐就是他的命，主家遵从，顿顿给他供应豆腐。有天主家摆宴，教书先生也入座，甩开腮帮子把桌上的大鱼大肉吃个精光，主家问他：先生不是视豆腐如命么？答：见了肉，要命干嘛？
四、某地流行抢婚仪式，结婚那天，新郎家派出的人马一不小心，把新娘的妹妹给抢来塞进轿子里就跑。后面新娘家里人大喊：错啦，错啦！小姨子在轿子里来了一句：没错，没错，赶紧走！
五、吝啬鬼家里饭桌上方吊一条咸鱼，规定每餐饭时全家都看一眼咸鱼，吃一口米饭。有次晚饭，老大跟父亲哭诉：您也不管管，老二刚才看了两眼！父亲斥责老大：你吃你的，齁死他活该!
六、齐人有女，两家求之。东家子富而丑，西家子美而贫。两家一起来提亲，这闺女问他们两家：能不能白天在东家吃饭，晚上到西家睡觉？
七、药房老板出门，让刚上学的儿子临时支应生意，有人来买牛膝这一味药，儿子进院子里把牛腿給剁了，来人又要买“知母”这一味药，药房老板刚好赶回，大呼：好险好险，你丫差点儿把我媳妇儿给卖咯！
八、 车胤囊萤读书，孙康映雪读书。
这年冬天，孙康去找车胤玩，车胤不在家，孙康问他家人去哪儿啦，车胤家人回答：捉萤火虫去了。
来年夏天，车胤去找孙康玩，看孙康在院子里发呆，车胤就说：大好时光，干哈不读书啊！孙康叹了一口气：瞅这天气，也不像要下雪的样儿啊！
越往古代，流传于平民口头的东西就不容易见于文字记载。
所以最早的“笑话”，大概要算是先秦时代诸子百家典籍里的寓言故事，其中不乏一些发噱的段子。比如：邯郸学步、买椟还珠、掩耳盗铃、刻舟求剑、守株待兔、揠苗助长……等等。
这些“笑话”可能来自于当地民间，通过诸子的讲述流传下来，也有可能本身就是诸子的杜撰和虚构，听上去都不太像是真有其事。
与之相反的另一类“笑话”，则是名人轶事，至少听上去有名有姓，似乎是真实发生过的趣事。这一类“笑话”集中在《世说新语》这样的笔记类书籍里。
比如说王敦吃厕所里塞鼻孔的干枣，笑他没见识的：
但《世说新语》并不以记录笑话为主要目的，而同时期开始，也诞生了如《笑林》、《解颐》、《笑苑》、《启颜录》等笑话专书。
《笑林》中的笑话画风是这样的：
《启颜录》中的笑话画风是这样的：
古代有类笑话其实是对对子，历史上有非常多有趣的对子，都堪称经典的笑话。
最经典的
上：天下英雄豪杰到此俯首称臣。
下：世间贞烈女子进来宽衣解裙
横批：天地正气
此联出自江南四大才子之首唐伯虎，成为天下第一的厕所对子，至今无人能够超越
上联：这个婆娘不是人，九天仙女下凡尘
此联是纪晓岚给王翰林母亲的祝寿词，写的跌宕起伏，妙趣横生，在现场可是将一众达官显贵耍的团团转转，最后又不得不佩服，或许也就纪晓岚能够玩的这么出神入化了。
上联：未老思阁老。